Microsoft готовит масштабную чистку игрового подразделения - под угрозой легендарные студии и сотни рабочих мест
Игровая индустрия замерла в тревожном ожидании. По имеющимся данным, Microsoft готовит одну из самых жёстких реорганизаций в истории Xbox - и удар придётся не по периферии, а по самому сердцу подразделения. Уже 6 июля могут стартовать массовые увольнения, затрагивающие значительную часть игрового дивизиона корпорации.
Кто под ударом: список потерь разрастается
Под угрозой расформирования - пять внутренних студий. Среди них Ninja Theory, создатели Hellblade, Double Fine Тима Шафера и Arkane Studios, подарившие индустрии Dishonored и Prey. Это не аутсайдеры и не балласт. Это студии с историей, культовыми тайтлами и устойчивой аудиторией. Некоторые из них могут не просто закрыть, а вывести за пределы корпоративной структуры - фактически бросить в свободное плавание без гарантий.
Параллельно Microsoft разрывает контракты с внешними партнёрами. Показательный случай - IO Interactive, датская студия серии Hitman. Издательское сотрудничество по их амбициозному проекту Project Fantasy прекращено. Для IO это болезненно: они только выстраивали новую франшизу, рассчитывая на ресурсы крупного паблишера. Среди ценителей жанровых игр такие новости обсуждаются не менее горячо, чем, скажем, свежий тир лист мобайл легенд - потому что речь идёт о будущем целых проектов, на которые возлагались надежды.
Оптимизация или отступление?
Реорганизацию курирует Аша Шарма, возглавившая игровое направление после ухода Фила Спенсера с оперативных позиций. Официальная риторика сдержанная: Microsoft заверяет, что общий объём инвестиций в геймдев не сократится, а бюджеты на разработку сохранятся на уровне прошлого года. Звучит обнадёживающе. Только вот закрытие студий и разрыв партнёрств с этими словами как-то плохо сочетаются.
В отрасли всё громче звучат вопросы: не готовится ли компания к постепенному сворачиванию присутствия в сегменте «среднего» геймдева? За последние три года Microsoft поглотила Activision Blizzard за 69 миллиардов долларов - крупнейшая сделка в истории игровой индустрии. Логика проста: зачем тянуть десятки малобюджетных студий, если есть Call of Duty, Diablo и Overwatch?
Возвращение к трём буквам: Gears, Forza, Halo
Приоритеты смещаются в сторону крупнейших франшиз - тех, что стабильно генерируют выручку. В сообществе уже иронизируют: Xbox возвращается к модели эпохи Xbox One, когда вся стратегия держалась на трёх столпах. Gears. Forza. Halo. Всё остальное - по остаточному принципу или случайный эксперимент раз в несколько лет.
Это тревожный сигнал для тех, кто ценил Xbox именно за разнообразие. Студии вроде Arkane или Double Fine существовали как пространство для риска - они делали странные, нишевые, но по-настоящему авторские вещи. Если их не станет, индустрия потеряет не просто рабочие места. Она потеряет голоса.
